今市そば【栃木】

全国有数のそばの生産地である栃木県。なかでも日光市今市地区は、作付面積、収穫量ともに県内屈指であり、そば処として有名だ。豊かな自然と日光山麓からの名水、そして、日光街道の宿場町としての歴史が、そば食文化を育み、数多くの手打ちそば処が軒を連ねている。栃木県は、人口当たりのそば店舗数が全国トップクラスで、毎年11月の新そばの時期には、そば祭りが盛大に行われるなど、生活の中に“そば”が深く根づいている。

ただし、郷土的な要素はなく、そばの生産地＝そば料理がさかん　というイメージで根付いているので、各蕎麦屋によって嗜好が違い、統一されたならわし等は存在しない。